Rumor diz que a maior máquina do mundo encontrou partícula “secreta”
Um rumor entre membros da comunidade científica internacional indica que o maior colisor de partículas do mundo pode ter encontrado a partícula bóson de Higgs, por enquanto só descrita na teoria e base para a explicação de diversos conceitos físicos.
O boato é baseado em um suposto vazamento de uma nota interna trocada entre físicos que trabalham no Grande Colisor de Hádrons (LHC), a maior máquina do mundo, que é uma estrutura circular de 27 km de extensão construída a 100 m de profundidade na fronteira entre a França e a Suíça, ao custo aproximado de R$ 10 bilhões (US$ 5,2 bilhões).
Não há a certeza de que a nota seja verdadeira e sobre qual assunto se referem os físicos.
No começo deste mês, um estudo publicado na revista americana Physical Review Letters dizia que em breve, uma equipe internacional de cientistas deveria revelar em breve nos Estados Unidos a possível existência de uma nova força da natureza, uma descoberta que, caso confirmada, poderá ser a mais importante da física nos últimos 50 anos.
Segundo o site americano Live Science, o atual burburinho começou quando um comentário anônimo foi publicado no blog de Peter Woit, matemático da Universidade Columbia, nos Estados Unidos.
Alguns físicos dizem que a nota pode ser uma brincadeira, enquanto outros falam que pode se tratar apenas de uma conclusão precipitada, baseada em erros estatísticos que pode cair por terra assim que forem feitos estudos mais aprofundados. Mas, se for verdade, a descoberta pode trazer avanços significativos para a física.
O Modelo Padrão da física, que explica como as partículas interagem com as forças básicas da natureza - gravidade, eletromagnetismo e as forças nucleares forte e fraca - prevê que o bóson de Higgs, se é que realmente existe, pode explicar a massa de todas as outras partículas.
A suposta nota descreve sinais consistentes do que se esperava do bóson de Higgs em relação a sua massa e outras características, mas outros aspectos não coincidem com as previsões, como explicou o físico Sheldon Stone, da Universidade Syracuse, via e-mail ao site Science.com.
- Sua taxa de produção é muito maior do que o esperado para o bóson de Higgs no Modelo Padrão. Portanto, pode ser sinal de alguma outra partícula que, em certo sentido, seria ainda mais interessante, ou pode ser o resultado de uma física que vai além do Modelo Padrão.
Stone alerta que a nota não é um resultado oficial da equipe de investigação do LHC. Portanto, segundo ele, especular sobre sua validade é prejudicial.
Enormes colisores de átomos – como o LHC e o Tevatron, do laboratório Fermilab, dos Estados Unidos, estão à procura do bóson e de outras partículas subatômicas.
A estrutura do átomo foi descoberta no início do século 20. Os cientistas revelaram que cada átomo tem pequenos pedaços chamados de partículas subatômicas (prótons, elétrons e nêutrons). Experimentos realizados anos mais tarde com colisores de átomos mostraram que a estrutura subatômica de um átomo é muito mais complexa.
Máquinas como o LHC podem acelerar uma partícula, como um elétron, a uma velocidade próxima que é percorrida pela luz e, dessa maneira, descobrir sua estrutura interna.
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